Samedi 15 juillet 2006
Opéra Comédie 21h00

Cantate en deux parties
d’après le livret anglais de John Dryden
Traduction en allemand de Karl Wilhelm Ramler

Orchestration de
Wolfgang Amadeus Mozart (KV 591)

Lisa Larsson, soprano
Christoph Genz, ténor
Konstantin Wolff, basse

 

Orchestre de chambre de Bâle
Camerata Vocale de Fribourg

Winfried Toll : direction

Avec Le Messie et Water Music, Alexander-Fest est peut-être l’ouvrage le plus populaire de Georg Friedrich Haendel. Plus bref que nombre de ses opéras, ce Festin d’Alexandre, sous-titré Le pouvoir de la Musique, ouvre une seconde carrière au « vieux » compositeur (il vient de passer la cinquantaine), en février 1736, après l’exécution à Covent Garden.

Le public le boudait jusque-là, délaissant ses opéras écrits dans un style italien passé de mode ; le Festin d’Alexandre sera la clé de son retour en grâce, dans un genre, l’oratorio, qu’il va transformer et magnifier avec l’art dramatique qui le caractérise. Avant Israël en Égypte, Belshazzar et Le Messie, Haendel enrichit sa palette sonore d’un chœur, jusque-là négligé par le théâtre italien, qui exprime les sentiments collectifs tout autant qu’il commente l’événement.

L’architecture de ce Festin repose sur un équilibre parfait entre un orchestre somptueux, de splendides arias, un chœur dynamique et des récitatifs finement accompagnés. Winfried Toll dirige ici la version orchestrée par Mozart, la plus rare des quatre réalisées par l’auteur de La Flûte d’œuvres chorales d’Haendel, et qui comporte, outre celle du Festin, celles du Messie, d’Acis et Galatée et de l’Ode pour sainte Cécile.